Octubre 18, 2025
Introducción
¿Cuántas veces empiezas a diseñar un sistema contra incendios, te interrumpe una llamada, regresas al plano y ya olvidaste en qué estabas? Esa pérdida de tiempo no es casualidad: tiene nombre. Se llama la Ley de Carlson, formulada en 1951 por el economista sueco Sune Carlson.
Su premisa es simple pero poderosa:
“El trabajo interrumpido es menos eficiente y toma más tiempo.”
En un mundo lleno de correos, juntas y notificaciones, aplicar esta ley se vuelve crucial, sobre todo en un campo tan técnico como la ingeniería contra incendios, donde la concentración garantiza seguridad, cumplimiento normativo y eficiencia en obra.
¿Qué es la Ley de Carlson?
Carlson observó que las interrupciones generan un costo oculto: no solo perdemos el tiempo de la distracción, sino también el tiempo extra que tardamos en retomar la tarea. Es lo que hoy llamamos costo de cambio de contexto.
Ejemplo: si estabas calculando un sistema de rociadores y contestas un mensaje, quizá solo te tome 1 minuto, pero tu mente necesitará 5–10 minutos para volver al mismo nivel de concentración.
¿Por qué ocurre?
- El cerebro necesita contexto: retomar un cálculo complejo no es inmediato.
- Fragmentación de la atención: cada interrupción debilita la memoria de trabajo.
- Multiplicación de errores: al perder continuidad, aumenta la probabilidad de fallos en diseño o ejecución.
Ejemplos en sistemas contra incendios
- Diseño hidráulico: un ingeniero interrumpido varias veces en un mismo cálculo puede cometer errores graves al dimensionar diámetros o presiones.
- Supervisión de obra: un residente distraído por juntas improvisadas puede no detectar detalles de instalación que luego cuestan mucho corregir.
- Pruebas de campo: si durante la prueba de una bomba hay llamadas o interrupciones, se omiten datos críticos que afectan la validación final.
Beneficios de aplicar la Ley de Carlson
- Mayor eficiencia: menos cambios de tarea = más resultados en menos tiempo.
- Mejor calidad: concentración plena reduce errores técnicos.
- Menos estrés: trabajar en bloques genera sensación de progreso real.
- Cumplimiento garantizado: menos distracciones aseguran que las normas (NFPA, NOM, FM) se apliquen con rigor.
Consecuencias de ignorarla
- Planos con errores por cálculos incompletos.
- Obras que se retrasan porque las decisiones se posponen entre interrupciones.
- Profesionales agotados por multitarea que nunca termina.
- Cultura laboral donde “estar ocupado” sustituye a “ser productivo”.
Estrategias para aplicar la Ley de Carlson
- Bloques de tiempo ininterrumpido (time blocking): agenda periodos de 1–2 horas para tareas críticas.
- Entornos libres de distracciones: silenciar notificaciones, cerrar apps innecesarias.
- Reglas de equipo: respetar espacios de concentración (ejemplo: “no meetings” en cierto horario).
- Tareas agrupadas: responde correos o llamadas en un solo bloque, no dispersos en el día.
- Autodisciplina: reconoce que no todo es urgente y prioriza lo importante.
Reflexión
En sistemas contra incendios, donde la precisión salva vidas, trabajar interrumpido no solo es ineficiente, puede ser peligroso. La Ley de Carlson nos recuerda que la productividad no depende de hacer más cosas a la vez, sino de hacer una a la vez con toda la concentración posible.
Conclusión
La próxima vez que diseñes, supervises o ejecutes una prueba, recuerda: cada interrupción multiplica los riesgos y alarga los tiempos.
La Ley de Carlson no es solo una teoría de productividad, es un principio de seguridad y calidad.
En ingeniería, como en la vida: menos interrupciones, mejores resultados.
Ara Mateix 
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