Julio 2, 2025
En algún momento de tu carrera como diseñador de sistemas contra incendios (o en cualquier disciplina de ingeniería), te vas a encontrar con esta frase:
“Así tiene que ser… porque la norma lo dice.”
Y cuando preguntas “¿en qué sección?”, obtienes una respuesta tan confiable como “por ahí… lo vi hace tiempo” o el clásico “pues… todos lo hacen así”.
Y ahí estás tú, con tu norma NFPA abierta en digital, con el buscador encendido, y sin rastro alguno del supuesto “requisito”.
Bienvenido a uno de los grandes clásicos de la ingeniería: el argumento invisible.
La norma como mito
En el diseño de sistemas contra incendios —y otras áreas técnicas— existe un fenómeno peculiar: la gente recuerda cosas que la norma nunca dijo.
A veces es por costumbre.
A veces es por una mala interpretación que se heredó generación tras generación.
Y otras… bueno, otras simplemente es una forma elegante de decir “quiero que se haga así, pero sin debatirlo”.
¿Qué hacer cuando alguien cita “la norma”?
Primero, mantén la calma. No estás loco. La NFPA (o FM, o la NOM, o el IBC) no lo dice todo, y menos con palabras mágicas como “debe” o “se requiere”.
Aquí va una pequeña guía:
1. Pide la sección
Una buena práctica profesional es decir:
“¿Podrías compartir conmigo la sección específica donde se menciona ese requerimiento?”
Si la respuesta es una imagen borrosa de un curso de hace 8 años, una captura de WhatsApp o un PDF sin número de página… sospecha.
2. Revisa tú mismo
Usa el buscador del PDF (Ctrl+F o Cmd+F). Si el concepto no aparece en ninguna parte de la norma oficial, no existe como obligación.
Hay casos donde la norma menciona cosas como “se recomienda” o “puede considerarse”.
Eso no es obligatorio, pero algunos lo interpretan como mandato divino.
3. Evita justificar lo que no está normado
Hay una frase muy útil:
“Lo que no está en la norma, no puede justificarse como si lo estuviera.”
No hay que inventar requisitos. Si el argumento es técnico, perfecto. Pero no digamos que “la norma lo dice” si no lo dice. Mejor: “es una buena práctica por esta razón”.
Para el cliente: ¿a quién le haces caso?
Si eres cliente final o responsable del proyecto y te dicen:
“Hay que poner 5 válvulas más porque lo marca la norma”, tu siguiente pregunta debe ser:
“¿Dónde lo indica?”
Esto no es por desconfianza, sino por control de calidad y presupuesto.
Si el equipo de diseño te dice que algo no está en norma, pero el consultor o revisor insiste, es totalmente válido pedir la referencia exacta.
No lo asumas como rebeldía: es rigurosidad técnica.
La comedia de los “normólogos”
Sí, existen los “normólogos” autoproclamados. Personas que, sin tener la norma a la mano ni haberla leído completa, te dictan reglas con una confianza absoluta.
“El hidrante debe estar a 1.70 m exactos del piso porque lo dice la NFPA…”
¿En serio? ¿Dónde?
Spoiler: la norma te da un rango, no una medida exacta. Pero la frase suena tan segura que nadie se atreve a dudar.
Recomendación profesional
Siempre que alguien mencione una norma como justificación de un cambio, un gasto o una modificación importante en el proyecto:
✅ Pide la sección exacta, edición del año y número de página.
✅ Si no aparece, propón revisarlo juntos.
✅ Si aún así se insiste, solicita por escrito que ese criterio se documente como una recomendación del consultor, no como requerimiento normativo.
Esto protege tanto al diseñador como al cliente.
Conclusión: Conocimiento primero, presión después
Las normas están para ser cumplidas, claro.
Pero también están escritas, organizadas y accesibles para que podamos consultarlas.
No caigas en la trampa de seguir instrucciones sin sustento.
Porque hacer algo «porque todos lo hacen así» o “porque la norma lo dice” —sin evidencia— no es ingeniería. Es superstición.
Así que la próxima vez que escuches:
“Tiene que hacerse así… porque lo dice la norma”, responde con una sonrisa:
“Perfecto, ¿me puedes compartir la sección?”
Y si no la encuentran… tal vez lo que toca no es rediseñar el plano, sino abrir el libro.
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«Es que siempre se ha hecho así…»
Ara Mateix 
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